Począwszy od modernizmu, gdy "odkryto" Norwida, jego "skrzydlate słowa" zaczęły żyć własnym życiem, wykorzystywane przez innych: poetów, pisarzy i zwykłych czytelników. Działają na wyobraźnię twórców i odbiorców literatury, wzbogacają "skarbiec narodowego słownika". Prezentowany tu wybór myśli Norwida z jego listów i pism publicystycznych jest kwintesencją poglądów poety na sprawy o fundamentalnym znaczeniu. Esej O sumieniu romantycznym słów kilka ks. prof. Józefa Tischnera, stanowiący przedmowę do książki, nadaje lekturze odpowiedni kontekst historyczny i filozoficzny.